Ethereum ist eine 2015 gestartete Blockchain-Plattform, die über Kryptowährung Ether (ETH) hinaus vor allem die Ausführung von Smart Contracts ermöglicht. Ethereum fungiert als dezentrales „Weltcomputer“-Netzwerk, auf dem Entwickler dezentrale Anwendungen (dApps) schreiben können. Nach dem anfänglichen Proof-of-Work wechselte Ethereum 2022 auf Proof-of-Stake (The Merge) und verbessert kontinuierlich seine Skalierbarkeit (u.a. durch Sharding in Zukunft). Ether wird als Treibstoff genutzt, um Transaktionsgebühren (Gas) zu bezahlen – je komplexer eine Aktion, desto mehr Gas kostet sie. Ethereum ist die Basis der meisten DeFi- und NFT-Projekte und ein zentraler Baustein des Web3-Ökosystems.